Марат Сафин - Хадоходец[Полный текст c исправлениями на 09.12.2011]
— Тогда пора врубать думалку. Карта-схема уровня есть? — Получив утвердительный кивок в ответ, продолжил. — Тогда кидай сюда эту. Постараюсь быстренько состряпать что-то приемлемое и хоть немного эффективное.
Изучение карты не заняло много времени — она практически не отличалась от той, что составил в голове ученик при обходе уровня выше, разве что парой заваленных тупиков. Крякнув для нужной концентрации Вадим без лишней уже подготовки провалился в транс — умереть надо расчетливо и красиво, поэтому в тактическую подготовку "дела" предстоит не слабо вложиться. Наученный горьким опытом ученик решил сначала полностью изучить территорию предстоящих действий. Безопасности ради собственнолично лезть в полную неизвестность не стоило, и ученик собирался использовать своих незаменимых помощников, если конечно они потянут эту миссию.
По команде модули оперативно перегруппировались и приступили к последовательному обшариванию системы пещер в поисках любой информационной активности и неоднородностей. Сверху область блокировки хадо от реального мира выглядела как окружность почти правильной формы, но, самое главное, ее наличие не мешало модулям нормально функционировать внутри, хотя и солидно сужало их разрешающую способность. По мере приближения к центральной зале, где, по карте призрака, располагалось логово чудозверя, одновременно с уплотнением завесы начали появляться другие интересности. Стали виды концентрированные сгустки завесы, в сознании ученика выглядевшие как очевидно более темные уплотнения, по виду очень напомнившие Вадиму стабилизационные узлы сетки. Пришлось хорошо напрячь память, и, собрав всю картину засеченных узлов в одно целое и совместив ее с картой пещер, ученик убедился в своем предположении — узлы находились точно на тех местах, где при первом посещении на поверхности стен, пола и потолков он заметил накарябанные иероглифы. Отдельной строчкой отметив в своих планах обязательно тщательно скопировать такие любопытные художества, ученик занялся параллельно поступающей информацией.
Самое интересное нашлось в центральной зале — в первые секунды Вадим даже не поверил в то, что представилось ему. Посмотреть было на что — впервые он видел рождение информации из ничего, вернее из некого "нечто", жестко ассоциированного у разведчика с черным провалом. Источник информации, жутко похожий на темную дыру в преисподнюю из фантастических фильмов, словно бы спал, иногда лениво похрапывая — выплевывая небольшие объемы инфы в отходящий от него толстый трубообразный канал. Через небольшой промежуток времени после выхлопа канал отплевывал в окно сравнимый по размерам ответный пакет данных. Подключиться к каналу не удалось, все усилия подцепить щупы с присосками провалились, и Вадим с сожалением прекратил бесполезные попытки, параллельно запретив модулям приближаться к провалу — это могло быть опасно, даже просто в плане объявления преждевременной тревоги. Вычислить потребителя также не получилось — канал терялся, растворяясь в пелене, изолирующей местный кластер от реального слоя, и получить хотя бы внешние контуры конечной информструктуры, как и понять ее сложность, модуль не смог. Больше ничего особенного поблизости помощники ученика не нашли. Оценив результаты исследования на троечку, Вадим раздал последние задания модулям: следить за обстановкой, любое изменение детально фиксировать и сообщать о нем в центр. Попытки присосаться к инфопайпу не прекращать, а при появлении неординарной активности и изменениях в обстановке — увеличить прилагаемые усилия. Ученик бросил последний скептический взгляд, слегка раздраженно вздохнул и вернулся к тактическому анализу.
Пока Вадим был погружен в себя Моня с живым интересом занялся изучением ближайшего разведмодуля. Никакого сопротивления со стороны автоматического поискового комплекса не было — целостность его структуры никто не нарушал. Процесс исследования неожиданно настолько увлек монаха, что время до пробуждения ученика пролетело совершенно незаметно. Даже возвратить свое внимание к Вадиму, выходящему из транса, пришлось с некоторым усилием, удивившим самого Моню — он давно уже не ощущал в себе такого погружения в неизвестность и жгучего любопытства.
— Ну как? Что надумал?
— Прикинул. Вроде бы все не плохо. Есть несколько предварительных вариантов, но для более точного предсказания нужно больше данных. До этого гарантировать летальный исход не могу, совесть не позволит. Так что в любом случае придется идти наобум. — в голосе Вадим засквозила разочарованность. — Ладно, харэ тут возиться, один черт дальше сидеть здесь бестолку! Не поминай лихом…
— Удачи! — только и успел бросить призрак перед тем как Вадим нырнул обратно в тело.
В который уже раз накатила волна жуткой немощи, но ученик привычно напряг волю и с некоторым трудом принял вертикальное положение. Легкая разминка — только ради ощущения гибкости и готовности тела поработать. Вроде бы стало полегче. Последняя проверка практически отсутствовавшего походного снаряжения, напиться вдоволь жидкости и все. Вперед!
Путь по уже проторенной тропе к перекрестку прошел без происшествий, правда в этот раз все обошлось без заминок — нужное ответвление было выбрано заранее, и ученик направился прямиком к центру подземелья. Вскоре окончательно умерла связь с башней, а еще через минуту ученика коснулось ощущение похожее на порыв холодного ветра, будто кто-то приоткрыл дверь дабы посмотреть — есть ли кто-нибудь внутри. По телу пробежала ответная неприятная волна дрожи, а в голове щелкнул переключатель — граница чужой территории пройдена и теперь он — дичь. Максимально уплотнив щит ученик осторожно, почти на цыпочках двинулся дальше, чутко прислушиваясь к любому шороху.
Несмотря на все принятые предосторожности противник появился для разведчика абсолютно неожиданно — словно вынырнул из воздуха, а может и на самом деле вынырнул, буквально в трех метрах прямо по направлению движения. Избыток адреналина ударил в голову и от легкого испуга Вадим сходу нанес давно уже заготовленный удар. Разогнанное острие незримого силового копья, изящно прикрепленного к уже летящему в ударе кулаку, встретило зверя на вальяжном полушаге к свежему деликатесу. Несмотря на солидные размеры и вес зверя от удара его тушу с видимой легкостью отбросило на метр назад. Не привыкший к такому "деликатному" обращению хищник зло взревел, встряхнувшись и, на мгновение прислушавшись к себе, совершил невероятно быстрый прыжок на полтора метра вперед, прямиком к огрызнувшемуся обеду, и замер. На его шкуре, как и обещал Моня, не оказалось ни единого следа какого-либо ущерба и, чертыхнувшись, ученик поспешно сделал пару шагов назад. Одно дело слушать рассказ о неуязвимой хищной твари и совсем другое ощущать на себе взгляд зверя-убийцы, неспешно, но неотвратимо, подбирающегося к тебе.
Проверка только началась, но уверенности в том, что ему удастся дожить до ее окончания таяла на глазах — слишком быстра была зверюга и долго уклоняться от ее атак не было ни одного шанса. Следующий удар гостя, как и было задумано, пришелся точно по правому глазу Хори. На его желтоватой выпуклости, как в замедленной съемке, сначала появилось видимое углубление от упершегося острия, и, не выдержав все возрастающего на него давления, глаз брызнул в разные стороны ошметками непонятной жидкости. На этот раз в реве зверя Вадиму послышались не только недовольство и удивление, но и боль. "Не такой уж ты и неуязвимый!" — мелькнула радостная мысль в голове продолжающего отступать спиной вперед ученика.
Зверь в считанные мгновения пришел в себя и рванул вперед. Несмотря на все предупреждения призрака телепортации противника застала его в расплох. Три метра, разделявшие врагов исчезли. Хори появился у полуметре от ученика и попытался стремительным рывком вцепиться в глотку гостя, находившейся всего на десяток сантиметров выше пасти зверя. Слитное атакующее движение хищника, вовремя остановленное куполом защиты, все же отбросило Вадима почти на метр назад, и, не удержав равновесия, он начал заваливаться назад. В последний момент одновременным, неожиданно мощным для себя хлопком раскрытых ладоней по полу пещеры ученик умело саммортизировал падение и удар спиной, но и, неожиданно для себя, разом вернул вертикальное положение. Удивляться было не когда — единственный здоровый глаз противника яростно поблескивал в опасной близости, а передняя лапа с выпущенными когтями уже летела в бок ученика. На этот раз он почти успел уйти от лобового столкновения со "снарядом", в последний момент резко нырнув влево и разрывая дистанцию выходом на кувырок, благо ширина коридора позволяла такие маневры. Прилетевший все же вдогонку тычок вражеской конечности, придал Вадиму солидное ускорение, с силой впечатав его в стену. Защита и здесь не сплоховала, не дав серьезно повредить ничего важного, но на пару мгновений концентрация была потеряна.
